Gempa bumi di Chile Kekuatan 8,8

Gempa bumi di Chile Kekuatan 8,8, Gempa bumi dahsyat dengan kekuatan 8,8 pada skala Richter mengguncang bagian tengah Cile, dan menewaskan paling sedikit 78 orang. Gempa besar ini terjadi pada pukul 06.34 GMT (13.34 WIB) sekitar 91km timur laut kota Concepcion dan 317 barat daya ibukota Cile, Santiago.

Presiden Michelle Bachelet menyatakan "keadaan bencana" di kawasan yang diterjang gempa dan menyerukan warga tetap tenang. Peringatan tsunami dikeluarkan untuk Hawaii, Australia, Selandia Baru dan negara kepulauan di Samudra Pasifik.

Semula lembaga survei geologi Amerika Serikat sebelumnya telah mengeluarkan peringatan awal tsunami untuk Cile, Peru, Ekuador.Peringatan kemudian diperluas ke kawasan Amerika Tengah, termasuk Kolombia, Ekuador, Panama dan Kosta Rica, serta Antartika.

Bandara Santiago ditutup dan seluruh penerbangan dibatalkan hingga pemberitahuan lebih lanjut. Penerbangan dialihkan ke bandara Mendoza di Argentina.
Gempa susulan

Presiden Bachelet mengatakan, "Warga harus tetap tenang. Kami melakukan segala yang kami mampu dengan segala daya yang kami punya. Semua informasi [yang ada pada kami] akan kami sebarkan segera." Dia menambahkan "gelombang berukuran besar" telah menghantam gugus kepulauan Juan Fernandez, sehingga menembus setengah dari suatu kawasan berpenduduk.

Dia mengatakan, jika gempa susulan terjadi, warga di kawasan pesisir sebaiknya mengungsi ke tempat yang lebih tinggi.Bachelet memperingatkan warganya agar tidak melakukan perjalanan di jalan-jalan di kawasan yang terguncang gempa sebab banyak jembatan rusak.

Para pejabat Cile mengatakan, kota yang mengalami dampak gempa paling berat adalah Parral, tak jauh dari episentrum.Survei Geologi Amerika Serikat, USGS, mengatakan gempa menerjang pada ke dalaman sekitar 35 km.

Saluran telepon dan koneksi internet tampak mengalami kerusakan.USGS mengatakan, "Gempa dengan skala ini mempunyai potensi untuk menimbulkan tsunami destruktif yang bisa menerjang pesisir di dekat pusat gempa dalam beberapa menit dan pesisir yang lebih jauh dalam beberapa jam."
Kebakaran

Televisi Cile mengatakan kebakaran terjadi yang melibatkan bahan kimia di kota Colina, 20 km utara Santiago, namun kobaran api telah teratasi.Beberapa rumah sakit harus diungsikan di sebagian wilayah, termasuk Santiago, akibat kerusakan struktrual.

Seorang warga Chile yang berada 100 km dari pusat gempa mengatakan kepada televisi Cile gempa di sana berlangsung sekitar dua menit.Warga lain di Chillan dan Curico mengatakan sarana komunikasi terputus, namun air bersih masih tersedia.

Banyak situs berita Chile dan stasiun radio di sana belum bisa diakses.Banyak bangunan di Santiago dilaporkan terguncang 10 hingga 30 detik diiringi putusnya sambungan komunikasi dan aliran listrik.

Badan Survei Geologi AS, USGS, mencatat delapan gucangan gempa susulan dengan kekuatan tertinggi 6,9 pada pukul 0801 GMT (1501 WIB).USGS mengatakan dampak tsunami teramati di Valparaiso, sebelah barat Santiago, dengan tinggi gelombang setinggi 1,69 m di atas permukaan laut normal.

Seorang wartawan yang berbicara kepada stasiun televisi nasional dari kota Temuco, 600 km selatan Santiago, mengatakan banyak orang di sana telah mengungsi, dan bertekad untuk tidur di luar rumah. Sebagian warga tampak menangis di jalan.

Seorang dosen di Santiago, Cristian Bonacic, mengatakan gempa ini sangat kuat tapi kota-kota tampak bisa bertahan dengan baik. Komunikasi internet tetap berfungsi, tapi telepon genggam tidak.Cile mengalami gempa terkuat pada abad keduapuluh ketika gempa berkekuatan 9,5 menerjang kota Valdivia pada tahun 1960, dengan jumalh korban 1.655 orang.